Ma thuật của Mo Salah

Huấn luyện viên Arne Slot đã sử dụng sơ đồ 4-2-3-1 thay cho 4-3-3, và thực hiện 2 sự điều chỉnh nhân sự so với đội hình xuất phát trong chiến thắng hủy diệt 4-0 trước Bayer Leverkusen, tại UEFA Champions League, hồi giữa tuần. Cụ thể, Andrew Robertson thế chỗ Kostas Tsimikas nơi biên trái hàng phòng ngự, và Darwin Nunez được bố trí vai trò trung phong cắm.

Liverpool nhập cuộc chủ động, kiểm soát bóng tốt hơn, nhưng Aston Villa không hề e dè, sẵn sàng ăn miếng trả miếng. Nếu The Kop đặc biệt nguy hiểm với những tình huống chuyển đổi trạng thái đầy tốc độ, thì đội khách thường chủ trương nhồi bóng vào vòng cấm với hàng loạt những quả tạt.

Nhưng hôm nay, tại Anfield, chỉ có mỗi đội chủ nhà tận dụng tốt các cơ hội. Dưới thời Arne Slot, Liverpool không tấn công quá bạo liệt và cuồng nhiệt như kỷ nguyên Jurgen Klopp, song họ vẫn biết giở ngón đòn “made in Klopp” khi cần, và 2 bàn thắng vào lưới Aston Villa ở trận này là minh chứng hùng hồn nhất.

Ở bàn thắng mở tỉ số (phút 20), Liverpool triển khai đợt phản công nhanh như điện xẹt. Trung vệ Virgil van Dijk mở bóng cho Mohamed Salah bắt tốc độ, qua mặt Leon Bailey, và dù bị đối phương kéo ngã, nhưng Darwin Nunez xuất hiện đúng lúc để tiếp ứng. Cú đá quyết định của tiền đạo người Uruguay không cho thủ thành Emiliano Martinez có cơ hội cản phá.

Trong khi đó, bàn thắng “đóng hòm” trận đấu (phút 84) là một màn nước rút thần sầu từ giữa sân của Mohamed Salah, khiến cho toàn bộ hệ thống phòng ngự của đối phương ngửi khói, bình tĩnh ngắm nghía, rồi ra chân quyết đoán, hạ gục Martinez.

Mohamed Salah chính là người chơi hay nhất phía The Kop ở trận này. Ngoài 1 bàn thắng và 1 đường kiến tạo, cầu thủ mang áo số 11 chạm bóng 50 lần, tung ra 20/30 đường chuyền chính xác (tỉ lệ 67%), tạo 2 đường chuyền quyết định, 2 cơ hội lớn, có 4/8 tình huống thắng tranh chấp tay đôi, 1 lần đánh chặn, và có 2 cú tắc bóng.

Mohamed Salah và Arne Slot thăng hoa ở Liverpool.

Hàng thủ Aston Villa chơi rất tệ trong thời gian gần đây, và dù không có những màn “tấu hài” như kiểu Tyrone Mings, khiến The Villans hứng chịu quả phạt đền cười ra nước mắt trong trận gặp Club Brugge vừa qua, nhưng vẫn bộc lộ nhiều sai số nghiêm trọng.

Đoàn quân của Unai Emery tỏ ra rất lúng lúng trong những tình huống chống phản công. Những Lucas Digne, Pau Torres, Diego Carlos hay Ezri Konsa thường thua thiệt trong những nỗ lực đua tốc độ cùng Salah. Dù bị phong tỏa từ nhiều phía, nhưng ngôi sao người Ai Cập vẫn biết cách thoát đi, nhẹ nhàng như một cơn gió.

Không chỉ đảm đương tốt nhiệm vụ tấn công, khi đội nhà chuyển đổi trạng thái, Salah cũng rất tích cực lùi về hỗ trợ phòng ngự từ xa, kết hợp cùng Ryan Gravenberch và Conor Bradley (người vào thay Trent Alexander-Arnold, chấn thương), kiềm tỏa không gian hoạt động của Youri Tielemans hay Morgan Rogers.

Từ đầu mùa giải đến giờ, Mohamed Salah ghi 10 bàn thắng (cùng 10 kiến tạo) sau 17 trận trên mọi đấu trường. Anh trở thành cầu thủ đầu tiên trong 5 giải vô địch quốc gia hàng đầu châu Âu chạm cột mốc 10 bàn (10 kiến tạo) ở mùa này.

Trước khi mùa giải năm nay khởi tranh, báo chí truyền thông bày tỏ lo ngại về việc Mohamed Salah khó lòng duy trì phong độ đỉnh cao, khi đã 32 tuổi. Nhưng thực tế, những gì mà “Vua Ai Cập” đang trình diễn khiến tất cả phải mắt tròn mắt dẹt, đảo chiều suy nghĩ.

Dưới thời Arne Slot, Mohamed Salah vẫn là quân bài tối quan trọng, một yếu nhân đích thực trong cách thức xây dựng lối chơi của nhà cầm quân người Hà Lan. Salah luôn được xếp đá cánh phải quen thuộc, trong các hệ thống 4-2-3-1 hay 4-3-3.

Cựu cầu thủ AS Roma nắm bắt nhanh chóng các ý tưởng chiến thuật mà Slot đề ra, biết điều chỉnh nhịp chơi tùy diễn biến trận đấu và trước từng đối thủ. Hãy xem cách một cầu thủ đã 32 tuổi tung những màn nước rút như một vận động viên điền kinh, rồi xử lý bóng đầy ma thuật, mới thấy hết giá trị cùng khát vọng cống hiến chưa hề nhạt phai nơi Salah.

Chiến thắng 2-0 trước Aston Villa, cùng với màn ngã ngựa của đối thủ cạnh tranh Manchester City, giúp thầy trò Arne Slot xây chắc ngôi đầu bảng xếp hạng Premier League sau 11 vòng. Và “Vua Ai Cập” Mohamed Salah, với thanh quyền trượng uy nghi, sẵn sàng thách thức thời gian để tiếp tục cùng Liverpool nuôi ước vọng chinh phục những cột mốc mới dưới kỷ nguyên Arne Slot.