Vấn đề của Liverpool

Vì thế, họ không ít lần phải bấu víu vào các tình huống cố định để kiếm bàn và giữ điểm. Trớ trêu là điểm tựa ấy cũng phập phù. Có trận Liverpool tận dụng rất tốt, có trận lại đá bóng chết rời rạc, gần như tự làm khó mình.

Chuyến làm khách tại Molineux cũng vậy, Liverpool cầm bóng nhiều hơn nhưng hiệp một gần như không tạo được sức ép đáng kể. Họ chỉ có hai cú sút trúng đích. Gakpo dứt điểm thẳng vào vị trí José Sá, còn Szoboszlai chọn một cú sút xa thử vận may.

Sang hiệp hai, họ cố đẩy tốc độ. Curtis Jones vào thay Ryan Gravenberch và lập tức xuất hiện ở điểm nóng trong một quả phạt góc phút 50. Bóng được đánh đầu nối ở cột gần rồi trôi sang cột xa, nơi Jones đã chờ sẵn. Nhưng đúng khoảnh khắc có thể thành bàn, Gakpo lại vô tình móc bóng trúng ngực Jones. Bóng bật lên chạm mặt dưới xà ngang khi Sá đã lùi sát vạch vôi. Một tình huống lạ lùng và cũng cho thấy Liverpool lúng túng thế nào ở thời điểm quyết định.

Wolves khiến đội khách choáng váng khi mở tỉ số ở phút 78. Rodrigo Gomes dứt điểm lạnh lùng, khép lại một pha lên bóng mạch lạc và để lại cho Van Dijk cảm giác day dứt. Liverpool vẫn nặng nề, rồi phải chờ đến lúc Salah thực sự bừng tỉnh mới có hy vọng. Trước khi Wolves ghi bàn quyết định, Liverpool cũng từng có một khoảnh khắc đủ để thay đổi câu chuyện, khi Salah đáng lẽ phải đặt bóng cho Szoboszlai đang băng lên trống trải nhưng anh lại không tìm thấy đồng đội. Ngay sau đó, Van Dijk đánh đầu thẳng vào vị trí José Sá từ quả tạt mềm của Rio Ngumoha, cầu thủ 17 tuổi vào sân từ ghế dự bị và một lần nữa thổi sinh khí cho Liverpool.

Bàn thắng quyết định bắt nguồn từ một pha xử lý thiếu dứt khoát của Alisson. Jackson Tchatchoua đánh đầu trả bóng về khu vực nguy hiểm, André đoạt bóng từ khoảng 35 mét rồi tung cú sút ngoài vòng cấm. Van Dijk, người đã có phần lỗi ở bàn thua trước đó, quay lưng né bóng, còn Gomez lao ra chắn nhưng không đủ. Bóng đổi hướng rồi đi vào lưới, khép lại trận cầu đau đớn của Liverpool ở những phút cuối.

Điều làm CĐV Liverpool khó chịu nhất vẫn là cách đội bóng của họ tự hủy ở giai đoạn cuối trận. Họ nhiều lần thủng lưới bàn quyết định trong thời gian bù giờ. Khi một kịch bản cứ lặp đi lặp lại, đó không còn xem đó là tai nạn nữa. Nó giống một vấn đề nằm ở cách quản trị trận đấu và mức độ tập trung, nơi chỉ cần một pha phá bóng thiếu dứt khoát hoặc chậm nửa nhịp là đủ để trả giá.

Liverpool không hẳn lép vế về mặt kiểm soát, nhưng họ thiếu sự lạnh lùng để kết liễu từ những pha bóng sống và cũng không đủ chắc chắn để khép lại trận đấu khi bước vào quãng thời gian nhạy cảm nhất. Trong một cuộc đua dài hơi, kiểu bất ổn ấy rất dễ khiến cả mùa giải trượt khỏi tầm tay.

Tin xấu đến ngay sau đó. Liverpool sẽ còn phải trở lại Molineux gặp Wolves ở vòng năm FA Cup vào thứ Sáu.