Trên đường Pitch
Đây là hệ quả từ thể thức đặc biệt được Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) áp dụng tại vòng loại U20 châu Á 2027. Theo đó, kết quả của các đội không chỉ quyết định suất dự vòng chung kết năm 2027 mà còn ảnh hưởng trực tiếp đến cơ hội thi đấu của thế hệ U20 tiếp theo.
Sau lượt trận đầu tiên, U20 Việt Nam tạm đứng cuối bảng C với 0 điểm và hiệu số (-3). Với vị trí hiện tại, U20 Việt Nam nằm trong nhóm những đội có thành tích thấp nhất và có nguy cơ phải xuống nhóm B nếu không cải thiện kết quả ở các trận còn lại.
Theo điều lệ AFC, vòng loại U20 châu Á 2027 có 31 đội tham dự, được chia vào 8 bảng. Sau vòng đấu, 8 đội đứng đầu cùng 7 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất sẽ giành quyền dự vòng chung kết tại Trung Quốc, bên cạnh đội chủ nhà.
Đáng chú ý, AFC đồng thời xác định 6 đội xuống hạng dựa trên thành tích của 8 đội đứng cuối bảng. Đây là điểm khác biệt quan trọng so với các kỳ vòng loại trước.
 |
U20 Việt Nam nguy cơ rớt hạng tại vòng loại U20 châu Á 2029 |
Những đội bị rớt hạng sẽ không được tham dự vòng loại U20 châu Á 2029 ở nhóm đấu dành cho các đội cạnh tranh suất dự vòng chung kết. Thay vào đó, họ phải thi đấu ở nhóm B để tìm cơ hội thăng hạng, hướng đến vòng loại U20 châu Á 2031.
Vì thế, nếu U20 Việt Nam kết thúc vòng loại năm 2027 trong nhóm 6 đội có thành tích tệ nhất, hậu quả không chỉ dừng ở việc lỡ cơ hội dự vòng chung kết châu Á. U20 Việt Nam có thể phải mất ít nhất 4 năm mới trở lại cuộc đua giành vé dự sân chơi lớn nhất châu Á ở cấp độ U20.
Theo cơ chế của AFC, 12 đội thuộc nhóm Development, tạm gọi là hạng B, được chia thành 3 bảng. Các đội thi đấu vòng tròn một lượt để xác định 6 suất vào vòng loại U20 châu Á 2029. Sáu đội còn lại tiếp tục thi đấu ở nhóm B để tranh quyền trở lại nhóm A cho vòng loại năm 2031.
Điều này đồng nghĩa một thế hệ thi đấu không tốt có thể để lại hệ quả cho cả những thế hệ kế tiếp. Nếu U20 Việt Nam rớt hạng, lứa cầu thủ kế tiếp sẽ không được cạnh tranh trực tiếp suất dự vòng chung kết U20 châu Á 2029.
Vòng loại U20 châu Á 2027 diễn ra từ ngày 31/8 đến 6/9 tại 8 quốc gia gồm Việt Nam, Bahrain, Campuchia, Kyrgyzstan, Lào, Qatar, Thái Lan và Uzbekistan.
U20 Việt Nam còn cơ hội sửa sai, nhưng thất bại nặng nề trong trận ra quân đã khiến nhiệm vụ phía trước trở nên khó khăn hơn nhiều. Không chỉ phải hướng đến mục tiêu cải thiện vị trí tại bảng C, thầy trò HLV Yutaka Ikeuchi còn phải tránh rơi vào nhóm 6 đội có thành tích tệ nhất.
