Cơ hội dự Champions League mùa sau còn rất bấp bênh, nhưng bất chấp mọi đồn đoán, thực tế là Slot vẫn được giới lãnh đạo ở Anfield ủng hộ. Áp lực là có thật, nhưng ông không ở mép vực.
 |
Hiện tại Liverpool không có ý định đi theo con đường của Manchester United, đội đã chia tay Ruben Amorim, hoặc của Chelsea, đội đã chấm dứt hợp tác với Enzo Maresca. Cả hai đội đều có dấu hiệu khởi sắc ban đầu sau khi bổ nhiệm Michael Carrick và Liam Rosenior. Tuy nhiên, ở cả hai trường hợp, sự thay đổi xuất phát từ việc đổ vỡ quan hệ với các lãnh đạo điều hành, bên cạnh kết quả và màn trình diễn.
Tại Liverpool, mối gắn kết giữa Slot và giám đốc thể thao Richard Hughes vẫn bền chặt. Chính Hughes là người dẫn dắt quá trình tìm người kế nhiệm Jurgen Klopp vào năm 2024 và tin chắc Slot là ứng viên nổi bật nhất để tiếp quản. Niềm tin vào năng lực huấn luyện của ông vẫn còn nguyên.
Không giống Amorim và Maresca, Slot là một HLV từng vô địch Premier League. Điều đó giúp ông có thêm thời gian và sự kiên nhẫn từ cấp trên. Nội bộ cũng có sự cảm thông cho những thứ mà nhà cầm quân người Hà Lan phải đối mặt kể từ khi vinh quang mùa trước đẩy kỳ vọng lên rất cao. Từ mất mát bi kịch của Diogo Jota, đến những thay đổi lớn trong đội hình khiến nội bộ từng nói rằng đây vốn là một mùa mang tính chuyển tiếp, cùng với chuỗi chấn thương liên tiếp.
 |
Với vai trò head coach chứ không phải manager, Slot không có mức ảnh hưởng lên công tác tuyển mộ như Klopp ở giai đoạn cuối nhiệm kỳ. Vì thế, những phàn nàn về việc thiếu phương án dự phòng ở vị trí trung vệ, hay việc không thay thế Luis Diaz, không thể đổ hết lên đầu ông. Chiến lược và cách chi tiền là phạm vi của Hughes và CEO phụ trách bóng đá của Fenway Sports Group là Michael Edwards.
Quan điểm cho rằng Liverpool chưa mua sắm trên thị trường chuyển nhượng tháng này vì ngại cam kết thêm tiền khi Slot còn tại vị là điều vô lý. Mô hình dựa trên dữ liệu của CLB là mua cho dài hạn. Cầu thủ đá sân duy nhất họ mua vào mùa hè vừa rồi mà trên 24 tuổi là Isak.
Cho tới lúc này, họ tin rằng trong tháng Một chưa có thương vụ nào thật sự hợp lý về mặt tài chính, nên chọn chờ tới mùa hè. Đây là một canh bạc trong tình cảnh hiện tại và còn phải xem chấn thương của Frimpong có làm họ thay đổi lập trường hay không. Ibrahima Konate được kỳ vọng sẽ trở lại sau thời gian nghỉ vì việc riêng kịp cho trận thứ Bảy, Joe Gomez có một cơ hội mong manh để kịp bình phục, còn Curtis Jones nhiều khả năng đã khỏi bệnh.
Bất chấp mọi soi xét xoay quanh cuộc mua sắm rầm rộ mùa hè, Liverpool không hề ân hận. Sự ăn ý giữa Hugo Ekitike và Florian Wirtz, hai người đều ghi bàn trước Qarabag, đang cho thấy dấu hiệu nở rộ rõ rệt. Frimpong và Milos Kerkez cũng tiến bộ trong vài tháng gần đây, còn Alexander Isak và Giovanni Leoni thì chưa thể đánh giá vì bị chấn thương hành hạ.
 |
Vấn đề lớn hơn chuyện các tân binh cần thời gian thích nghi là sự sa sút đầu ra của những ngôi sao trụ cột như Mohamed Salah, Cody Gakpo, Alexis Mac Allister và Konate. Trận đấu đêm thứ Tư đáng ra phải mang lại một cú hích tinh thần ở khía cạnh này, khi Salah mừng bàn thắng đầu tiên cho Liverpool kể từ ngày 1 tháng Mười Một sau khi chấm dứt chuỗi tám trận tịt ngòi theo cách đầy ấn tượng, còn Mac Allister ghi hai bàn trong một trận lần đầu tiên kể từ khi anh gia nhập Liverpool.
Giới lãnh đạo ở Anfield không mù quáng trước các vấn đề đã phá hỏng màn trình diễn và khiến đội của Slot thất thường. Những câu hỏi về việc lẽ ra có thể làm khác đi điều gì vẫn thường xuyên được đặt ra. Dẫu tính cả các rào cản mà Liverpool gặp phải, không ai có thể nói việc chỉ có 36 điểm sau 23 trận ở giải VĐQG là chấp nhận được.
Slot chắc chắn cũng mắc sai lầm. Ông không thể tác động lên trận đấu như cách ông làm rất thường xuyên ở mùa trước. Nhưng ông vẫn là HLV từng chạm tới những đỉnh cao đó, và nội bộ tin rằng ông sẽ xoay chuyển tình thế.
Phong độ tại Champions League của họ, với 18 điểm trên 24 điểm tối đa, trong đó có các chiến thắng trước Real Madrid, Atletico Madrid và Inter, cho thấy đội bóng này có thể làm được gì.
Slot từng bị chế giễu khi nói ở buổi họp báo trước trận rằng việc bị loại trước đội sau đó vô địch là Paris Saint Germain ở vòng 16 đội hồi tháng Ba năm ngoái "có lẽ" đã giúp Liverpool vô địch Premier League. Khi đó họ đang hơn 15 điểm và còn chín trận nữa.
Trong vai trò bình luận viên của TNT Sports, Steven Gerrard gọi phát biểu ấy là “như vả vào tinh thần người hâm mộ”. Có vẻ nhận ra phản ứng dữ dội từ một bộ phận, Arne Slot dùng buổi họp báo sau trận để làm rõ ý mình.
“Tôi có thể đã diễn đạt chưa đúng cách. Điều đó cũng có thể,” ông nói.
 |
“Tôi không vui khi thua PSG. Tôi muốn đi đến cùng. Ý tôi là sau khi bị loại, chúng tôi không gặp thêm chấn thương nào. Nếu chúng tôi dính chấn thương, chúng tôi sẽ bị ảnh hưởng nặng hơn so với những đội đang cạnh tranh với mình vì lực lượng của Liverpool mỏng hơn. Mọi người đã hiểu theo cách không đúng. Lần sau có lẽ tôi nên nói rõ ràng hơn.”
Khi bạn trả lời dài như Slot vẫn làm bằng ngôn ngữ thứ hai, bạn luôn có nguy cơ nói vấp ở đâu đó. Và ông đang ở vào tình thế mà sức nóng bủa vây, mọi lời nói đều bị soi rất kỹ bởi một nhóm CĐV muốn thay đổi và luôn khát khao tìm lỗi.
Một số người cũng phản ứng gay gắt với những gì ông nói về việc Liverpool giành quyền vào vòng loại trực tiếp.
“Chúng tôi vui vì được vào thẳng vòng 16 đội, nhất là khi mới chỉ hai năm trước thôi, chúng tôi còn đá Europa League và bị Atalanta loại ở tứ kết,” ông nói.
Đó không phải là lời công kích Klopp, người từng dẫn Liverpool vào ba trận chung kết Champions League, mà giống một lời nhắc thẳng về chiến dịch châu Âu của CLB trước khi Slot đến. Cựu HLV Feyenoord rõ ràng cảm thấy thành tựu của mình bị lãng quên quá nhanh giữa cơn lốc mùa này.
Tỉ lệ thắng của ông cùng Liverpool ở Champions League đang ở mức đáng kinh ngạc là 77,8%. Tỉ lệ thắng tổng thể vẫn là 61,5%. Klopp với 62,1% là HLV Liverpool duy nhất khác kể từ John McKenna ở thế kỷ 19 vượt mốc 60%. Để tham chiếu, Bill Shankly có 52%, Bob Paisley có 57,5%, còn Kenny Dalglish có 58,5%.
Đêm thứ Tư, khán đài The Kop không hô vang tên Slot, nhưng khi ông đi ra vỗ tay cảm ơn họ sau tiếng còi mãn cuộc, ông vẫn nhận lại sự đáp lại nhiệt tình. Những bài kiểm tra khó hơn thế này cần được vượt qua để mối gắn kết ấy bùng lên trở lại và chặng mở màn là Newcastle vào thứ Bảy.
(The Athletic)
Nhận định Liverpool vs Newcastle nghiêng hẳn về phía đội chủ nhà, việc Chích chòe sợ sân khách là cơ sở để Lữ đoàn đỏ hy vọng vào 3 điểm.
HLV Arne Slot thừa nhận Liverpool không còn chỗ cho sai lầm tại Premier League, sau khi đội bóng đã mắc quá nhiều lỗi từ đầu mùa, trong bối cảnh chuẩn bị cho cuộc tiếp đón mang tính then chốt với Newcastle.
Truyền thông Anh cho biết, tiền vệ Curtis Jones của Liverpool đang nhận được sự quan tâm từ một đội bóng giàu truyền thống tại Serie A.
Dù Newcastle đã tiệm cận nhóm ‘Big 6’ nhưng Liverpool vẫn được coi là khắc tinh của họ. Chích chòe trắng tay trong cả 4 lần gần nhất viếng thăm Anfield.
