Các đội bóng Italia liên tục dừng bước sớm tại Champions League, còn ĐTQG của họ cũng đang đối mặt với tình cảnh hết sức bi đát khi đứng trước nguy cơ lớn 3 lần liên tiếp vắng mặt tại vòng chung kết World Cup.
 |
Để chuẩn bị cho cuộc tái đấu lượt về vòng play-off 1/16 Champions League với Bodo/Glimt, HLV Cristian Chivu đã cất một vài trụ cột trên băng ghế dự bị ở chuyến làm khách trước Lecce cách đây 3 ngày, tiêu biểu là trung vệ Manuel Akanji và tiền vệ Nicolo Barella. Dù gặp khó khăn trong việc xuyên phá hàng phòng ngự của đội bóng đang nằm trong nhóm “cầm đèn đỏ”, Inter Milan vẫn bỏ túi 3 điểm nhờ 2 bàn thắng muộn bởi các nhân tố vào sân thay người là Henrikh Mkhitaryan và Akanji. Với chiến thắng 2-0 này, Inter hiện xây chắc ngôi đầu bảng với 64 điểm sau 26 vòng đấu, bỏ xa đội xếp thứ 2 là AC Milan tới 10 điểm. Viễn cảnh đăng quang Scudetto lần thứ 21 trong lịch sử CLB dường như đã nằm trong tầm tay của tân HLV trẻ tuổi người Romania.
Thế nhưng, đấu trường Champions League lại là một câu chuyện trái ngược hoàn toàn. Nửa xanh thành Milan từng có thời điểm đứng trên đỉnh BXH giai đoạn League Phase với chuỗi trận toàn thắng trong 4 vòng đấu đầu tiên. Tuy vậy, khi phải đối mặt với những đối thủ khó nhằn như Atletico Madrid, Liverpool và Arsenal, “bộ mặt thật” của Inter dần bị bóc mẽ. Họ thua liền cả 3 trận và trượt khỏi Top 8 đội dẫn đầu, buộc phải tham dự vòng play-off 1/16 với đại diện của bóng đá Na Uy là Bodo/Glimt.
Việc đương kim á quân Champions League 2024/2025 chỉ phải đối đầu với đội bóng nhỏ nằm áp chót trong danh sách 24 CLB đi tiếp từng được dự báo là một cặp đấu hết sức chênh lệch, khó có bất ngờ nào được nào ra. Nhưng không! Bodo/Glimt khiến cả Châu Âu sửng sốt khi hạ gục Inter trên sân nhà của họ với tỉ số 3-1, trước khi tạo ra cơn địa chấn với thắng lợi 2-1 ngay tại Giuseppe Meazza, qua đó lạnh lùng bước tiếp vào vòng 1/8 với tổng tỉ số 5-2 chung cuộc.
Khi tiền vệ Hakon Evjen ghi bàn thắng thứ 2 cho Bodo/Glimt sau tình huống phản công mẫu mực ở phút 72, rất nhiều Interista đã bỏ ra về trong nỗi thất vọng cùng cực. Họ không thể ngờ đội bóng con cưng lại thi đấu bạc nhược đến vậy, trước sự cổ vũ nhiệt tình của hơn 70.000 người hâm mộ tập trung đến sân. Chẳng những không thể ghi bàn san lấp cách biệt ở trận lượt đi, Inter còn để đối thủ nới rộng cách biệt lên tận 4 bàn.
 |
| Đội bóng nhỏ bé Bodo/Glimt đã nhấn chìm Inter Milan ngay tại Giuseppe Meazza để giành quyền đi tiếp. |
Với những ai còn đủ bình tĩnh để nán lại trên sân sau bàn rút ngắn tỉ số 1-2 của trung vệ Alessandro Bastoni, họ cũng sớm bị kéo về thực tại sau khi trọng tài Alejandro Hernandez thổi tiếng còi kết thúc trận đấu.
Không có phép màu thần kỳ nào cả! Và ngay cả khi Interista trông chờ vào phép màu thì họ cũng cần đến sự chuẩn xác trong các pha dứt điểm của các chân sút đội nhà. Kiểm soát bóng tới 71%, tung ra tới 30 pha dứt điểm, thế nhưng chỉ 7 trong số đó đi trúng đích, bao gồm 2 cơ hội lớn có thể dẫn đến bàn thắng. Ở chiều ngược lại, đội khách chỉ cần 7 pha dứt điểm để dễ dàng định đoạt trận đấu từ 3 cơ hội lớn mà họ tạo ra trước khung thành của Yann Sommer. Điều đáng nói chính là tình trạng này đã diễn ra ở trận lượt đi cách đây 1 tuần, khi các chân sút của Inter dù dứt điểm nhiều gấp đôi đối thủ (15 so với 8), nhưng hiệu quả thì thua xa. Đứng trên cương vị chỉ đạo, rõ ràng Cristian Chivu đã không làm tốt nhiệm vụ của mình khi chứng kiến các học trò của ông thi đấu quá bản năng và thiếu hiệu quả.
Á quân Champions League mùa trước dừng bước sớm là cú sốc đầu tiên của giải đấu. Tuy nhiên, nếu chứng kiến lối chơi cực kỳ khoa học của Bodo/Glimt, họ xứng đáng được đi tiếp. Còn Inter buộc phải chấp nhận thực tế rằng họ thiếu quá nhiều phẩm chất để có thể tiến sâu hơn.
Inter sớm chia tay Champions League là câu chuyện buồn của người hâm mộ nửa xanh thành Milan, nhưng nhìn xa hơn thì đó cũng là câu chuyện buồn của bóng đá Italia nói chung. Trong bức tranh toàn cảnh ấy, cả Juventus lẫn Atalanta cũng đang đứng trước nguy cơ lớn “nốt gót” đại diện đồng thương.
Trong khi Atalanta thúc thủ 0-2 ở trận lượt đi khi làm khách đến sân của Dortmund, thì Juventus thậm chí còn “phơi áo” với tỉ số 2-5 trên đất Thổ Nhĩ Kỳ trước Galatarasay. Với cách biệt lớn như vậy, cánh cửa để cả hai đi tiếp vào vòng trong là rất hẹp. Kịch bản tương tự mùa giải trước đang dần hiển hiện trước mắt cả Atalanta lẫn Juventus, khi họ đồng loạt dừng bước ngay vòng 1/16, dù được đánh giá cao hơn nhiều so với Club Brugge và PSV Eindhoven.
 |
| Juventus bị Galatasaray hủy diệt với tỉ số 5-2 ở trận lượt đi vòng play-off 1/16 Champions League. |
Và đó thậm chí đã là những đại diện ưu tú nhất của bóng đá Italia thời điểm hiện tại. AC Milan, CLB từng 7 lần đăng quang trong quá khứ, thậm chí không được tham dự Champions League mùa này. Còn đương kim vô địch Serie A là Napoli bị loại ngay từ giai đoạn League Phase với chỉ 8 điểm sau 8 vòng đấu, xếp thứ 30/36 CLB tham dự.
Rõ ràng, bức tranh u ám của nền bóng đá Italia đã xuất hiện từ lâu. Đã 16 năm trôi qua kể từ khoảnh khắc một đội bóng xứ mỳ ống đăng quang Champions League. Sau Inter của mùa giải 2009/2010, mọi nỗ lực chinh phục giải đấu danh giá nhất Châu Âu cấp độ CLB của người Italia đều thất bại. Tổng cộng 4 lần vào chung kết sau đó đều kết thúc bằng những trận thua cách biệt, ngoại trừ mùa giải 2022/2023. Năm ngoái, Inter thậm chí nhận trận thua muối mặt 0-5 trước Paris Saint-Germain ở trận chung kết. Đó cũng là thất bại với cách biệt lớn nhất trong lịch sử giải đấu.
 |
| Dù vào đến chung kết mùa trước, Inter vẫn bị chế giễu vì để thua PSG với tỉ số 0-5. |
Thực tế chỉ ra rằng chất lượng chuyên môn tại Serie A ngày càng lép vế khi đặt lên bàn cân với Premier League, La Liga và phần nào là Bundesliga. Và cũng đã rất lâu rồi người ta không nhắc đến một cầu thủ người Italia nào mang dáng dấp của một siêu sao thế giới, điều vốn dĩ chẳng hiếm nếu quay ngược thời gian về những năm đầu của thế kỷ 21. Từ Gianluigi Buffon, Paolo Maldini, Fabio Cannavaro, Alessandro Nesta, Andrea Pirlo cho đến Alessandro Del Piero và Francesco Totti, đã từng có một ĐT Italia đầy mạnh mẽ và kiêu hùng như vậy. Nhưng tất cả giờ chỉ còn là dĩ vãng.
Sa sút ở cấp độ CLB, dễ hiểu khi nòng cốt của Azzurri ở thời điểm hiện tại cũng chẳng thể lớn mạnh. Sau ánh hào quang vụt sáng tại EURO 2021 với dàn hảo thủ đang ở độ chín của sự nghiệp, ĐT Italia khiến trái tim của hàng triệu Tifosi tan nát khi thất bại trong việc giành vé tham dự World Cup 2022 tại Qatar. Chưa dừng lại ở đó, đoàn quân của Luciano Spalletti cũng sớm rời EURO 2024 sau thất bại 0-2 trước ĐT Thụy Sĩ ngay vòng 1/16.
 |
| Ở cấp độ ĐTQG, bóng đá Italia cũng đang gây thất vọng nặng nề. |
Roberto Mancini đã ra đi, Spalletti cũng không còn tại vị, thay vào đó là sự xuất hiện của Gennaro Gattuso. Thế nhưng, những sự thay đổi trên băng ghế huấn luyện cũng chưa mang đến tín hiệu khởi sắc cho đội bóng xứ thiên thanh. Họ đang đối diện với tình cảnh bi đát bậc nhất trong lịch sử với nguy cơ vắng mặt ở 3 kỳ World Cup liên tiếp, nếu không thể vượt qua hành trình “play-off sinh tử” vào tháng 3 tới đây.
Từ cấp độ CLB đến ĐTQG, rõ ràng bóng đá Italia ngày càng gây thất vọng nặng nề!
Nhận định Atalanta vs Dortmund nghiêng một chút về phía đội chủ nhà, nhưng với kinh nghiệm ở đấu trường Champions League, đội bóng nước Đức không dễ dàng chấp nhận thất bại.
Nhận định Juventus vs Galatasaray nghiêng hẳn về phía đội chủ nhà, nhưng để san lấp cách biệt 3 bàn là chuyện cực kỳ khó khăn.
