Messi là cầu thủ tạo ra ảnh hưởng cá nhân lớn nhất tại World Cup 2026, đặc biệt trong những màn ngược dòng ngoạn mục của Argentina ở vòng knock-out. Nhưng xét trên toàn bộ hành trình và khả năng quyết định cấu trúc thi đấu của một tập thể, Rodri mới có thể là nhân vật quan trọng nhất giải.
Một trận chung kết có thể thay đổi chủ nhân của chiếc cúp vàng, nhưng không thể thay đổi vị trí của Lionel Messi trong lịch sử túc cầu. Vị thế ấy không chỉ được tạo nên bằng bộ sưu tập danh hiệu đồ sộ, mà còn bởi di sản của một cầu thủ đã thay đổi cách cả thế giới cảm nhận về bóng đá, truyền cảm hứng cho nhiều thế hệ và trở thành thước đo của sự vĩ đại.
Trong suốt hai thập niên qua, được chứng kiến Lionel Messi thi đấu là một niềm vui, một đặc ân và là nguồn cảm hứng gần như bất tận. Có những cầu thủ giỏi, có những cầu thủ vĩ đại và rồi có Messi - người chơi bóng như thể được gửi đến từ một chiều không gian khác, một dạng sống ưu việt ẩn bên trong cơ thể cao khoảng 1m70 của một chàng trai bình thường đến từ Rosario, Argentina.
Đây là một câu hỏi mà gần như mọi cầu thủ đều mong một ngày nào đó có thể trả lời khi ngồi kể chuyện cho con cháu của mình. “Đối đầu với Lionel Messi là trải nghiệm như thế nào?”
Có những môn thể thao đồng đội. Có những môn thể thao cá nhân. Và cũng có những môn thể thao mà sự giằng co giữa tập thể với cá nhân chính là điều hấp dẫn nhất.
Bạn có thể dễ dàng nhận ra sự thống trị của các HLV Tây Ban Nha trong môi trường bóng đá đỉnh cao hiện nay. Luis Enrique hai năm liên tiếp vô địch Champions League cùng PSG; Mikel Arteta giúp Arsenal vô địch Premier League; Unai Emery giúp Aston Villa đoạt Europa League. Với Pep Guardiola, có lẽ không cần phải nói thêm về tầm vóc vĩ đại của ông. Xabi Alonso và Andoni Iraola vừa trở thành tân HLV trưởng của Chelsea và Liverpool.
Mười năm trước, cậu thiếu niên 15 tuổi Enzo Fernandez từng viết một bức tâm thư để cầu xin Lionel Messi rút lại quyết định từ giã ĐT quốc gia. Mười năm sau, cả hai đang sát cánh bên nhau cho trận chung kết thứ hai lịch sử.
Ba ngày sau khi phải ngồi dự bị suốt trận bán kết với Argentina, Bukayo Saka lập hat-trick giúp tuyển Anh đánh bại Pháp 6-4 trong trận tranh hạng ba World Cup 2026. Tại sao một trong những cầu thủ tấn công nguy hiểm nhất của Anh lại không được sử dụng khi đội bóng cần anh nhất?
Thiết kế của sân Lusail tại Qatar được lấy cảm hứng từ một chiếc đèn lồng Ả Rập. Trong phòng thay đồ của Argentina trước trận chung kết World Cup 2022, ai cũng nghĩ Lionel Scaloni sẽ là người thắp lên ngọn lửa trong lòng các học trò.
Nhiếp ảnh gia Joan Monfort chia sẻ với The Athletic: "Đó là một buổi chụp rất khó. Có thể nói tôi đã phải đổ không biết bao nhiêu mồ hôi mới thực hiện được bức ảnh ấy."
Lionel Messi đang đứng trước cơ hội thiết lập một cột mốc tưởng như không thể xuất hiện trong bóng đá hiện đại: giành Quả bóng vàng thứ chín trong sự nghiệp.
Sau thất bại, chỉ còn lại sự lặng im và chấp nhận. Mbappé chống hai tay lên đầu gối, ánh mắt vô hồn hướng xuống mặt cỏ. Không còn sự phản kháng, không còn tia hy vọng. Anh hiểu rằng mọi thứ đã kết thúc.
Nếu đến lúc này bạn vẫn chưa tin Lionel Messi là cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại, thì rốt cuộc điều gì mới có thể thuyết phục được bạn?
Trước Anh, cũng như các trận knock-out vừa qua, Argentina phải đối diện với những thử thách cực đại. Nhưng cũng chính trong nghịch cảnh, bản lĩnh của nhà đương kim vô địch lại được đánh thức. Và thêm một lần nữa, cái tên Lionel Messi được xướng lên dội vang khắp địa cầu.
Những cầu thủ xuất sắc nhất luôn khiến bóng đá trông nhẹ nhàng như một cuộc dạo chơi trong công viên, và với Lionel Messi, quan niệm đó thường chính xác theo đúng nghĩa đen.
Đội trưởng tuyển Tây Ban Nha chia sẻ về cơ hội của La Roja trước trận bán kết World Cup, đồng thời nhìn lại hành trình của đội tuyển từ đầu giải và cách phát huy tối đa khả năng của Lamine Yamal.
Mỗi khi nghe đến cái tên Lamine Yamal, tôi lại bất giác mỉm cười. Bởi lẽ tôi đã chứng kiến thằng bé trưởng thành từ lúc mới 15 tuổi, thuở nó vẫn còn là một đứa trẻ, và chính chúng tôi đã trao cho thằng bé trận ra mắt đội một Barcelona. Nhìn Lamine thành công như hiện tại, tôi thực sự cảm thấy vô cùng hạnh phúc.
"Hãy nhìn đường chuyền của Olise và lực chuyền bóng của cậu ấy đi. Mọi thứ đều chính xác đến từng centimet."
Nói đến Barcelona, người ta nghĩ ngay đến những tiền đạo xuất sắc. Họ từng sở hữu tam tấu M-S-N trứ danh trong quá khứ và vẫn hi vọng rằng những niềm tự hào xưa cũ sẽ được tái lập ở mùa giải 2026/2027.
Khi áp lực lên đến đỉnh điểm, khi những ngôi sao khác chưa thể cất tiếng nói, Jude Bellingham lại xuất hiện như lời giải hoàn hảo để đưa đội tuyển Anh kiêu hãnh tiến vào bán kết World Cup 2026.