Casemiro vừa là lời giải, vừa là bài toán mà Selecao chưa tìm ra đáp án

Màn trình diễn của Casemiro trước Nhật Bản gần như là bản tóm lược cho ba mùa giải gần đây của anh ở cấp CLB.

Hiệp một đáng quên đã phơi bày sự sa sút về khả năng cơ động của tiền vệ 34 tuổi trên sân khấu lớn nhất. Casemiro liên tục bị nguồn năng lượng và tốc độ của các cầu thủ Nhật Bản áp đảo mỗi khi họ tăng tốc xuyên qua khu trung tuyến. Đã có không ít ý kiến cho rằng anh nên bị thay ra ngay sau giờ nghỉ.

Tuy nhiên, chấn thương của Lucas Paqueta buộc Carlo Ancelotti phải tính toán lại phương án nhân sự.

Thay vì rút Casemiro khỏi sân, HLV trưởng tuyển Brazil thực hiện một điều chỉnh chiến thuật khá tinh tế. Ông tung Endrick vào sân, đồng thời kéo Matheus Cunha lệch nhiều hơn sang cánh trái, qua đó giải phóng không gian để Vinicius Junior phát huy tối đa khả năng tấn công.

Nhưng người mở ra màn ngược dòng cho Brazil trên sân NRG Stadium ở Houston lại không phải bất kỳ ngôi sao tấn công nào.

Đó chính là Casemiro.

Chỉ trong một buổi chiều, Casemiro đã đi từ chỗ bị hoài nghi đến khi trở thành người hùng, thêm một lần nữa bác bỏ những ý kiến cho rằng anh không còn đủ khả năng thi đấu ở đẳng cấp cao nhất.

Với bộ sưu tập danh hiệu đồ sộ trong sự nghiệp, Casemiro không còn điều gì phải chứng minh. Thế nhưng, ở sân chơi khắc nghiệt như vòng knock-out World Cup, sẽ không có chỗ cho sự ưu ái hay những quyết định mang nặng tính tình cảm.

Khả năng ghi bàn đúng là một điểm cộng, nhưng nhiệm vụ quan trọng nhất của Casemiro vẫn là kiểm soát khu trung tuyến. Hãy hình dung như một người thợ sửa xe làm hỏng chiếc xe của bạn rồi lại nấu một đĩa mì carbonara tuyệt hảo. Điều đó rất đáng khen, nhưng đó không phải công việc chính của anh ta.

Trước cuộc đối đầu với Na Uy sắp tới, nơi Brazil sẽ phải đối mặt thêm một thử thách về thể lực dưới cái nóng như thiêu đốt ở bang New Jersey, câu hỏi được đặt ra là: Casemiro đang giúp ích hay đang trở thành gánh nặng cho Selecao?

Phong độ của Casemiro từng sa sút nghiêm trọng trong màu áo Manchester United đến mức anh bị HLV Dorival Junior gạch tên khỏi danh sách tuyển Brazil tham dự Copa America 2024.

Chỉ đến khi Carlo Ancelotti được bổ nhiệm làm HLV trưởng vào năm 2025, tiền vệ kỳ cựu này mới được triệu tập trở lại đội tuyển quốc gia sau một năm vắng bóng.

Điều đó cũng dễ hiểu.

Nếu có đủ thời gian và khoảng trống khi cầm bóng, Casemiro vẫn có thể điều tiết tuyến giữa một cách điềm tĩnh, giống như cách anh từng góp công giúp Real Madrid giành 5 chức vô địch Champions League, trong đó có 2 danh hiệu dưới thời Carlo Ancelotti.

Đá ngay phía trên bộ đôi trung vệ Gabriel và Marquinhos, Casemiro vẫn là mắt xích quan trọng trong quá trình triển khai bóng của Brazil. Như thể hiện trên bảng thống kê cá nhân ở trận gặp Nhật Bản, phần lớn những pha xử lý của anh là các đường chuyền luân chuyển bóng sang hai biên nhằm duy trì nhịp kiểm soát, trong khi các tình huống phòng ngự chủ yếu diễn ra ở phần sân nhà để bảo vệ khu vực trước khung thành Brazil.

Tuy nhiên, vấn đề lớn nhất của Casemiro lại nằm ở khả năng không có bóng.

Tiền vệ người Brazil luôn là mẫu cầu thủ không ngại va chạm và đặc biệt mê tắc bóng. Mùa giải trước tại Premier League, anh thực hiện 13 "true tackles" trên mỗi 1.000 lần đối phương chạm bóng. Chỉ số này bao gồm các pha tắc bóng thành công, những lần phạm lỗi và cả các tình huống tranh chấp thất bại, nhiều hơn bất kỳ tiền vệ trung tâm nào khác tại giải đấu.

Điều đó cho thấy Casemiro luôn sẵn sàng lao vào tranh chấp. Tuy nhiên, việc quá thường xuyên chủ động xoạc bóng cũng khiến không phải pha can thiệp nào của anh cũng mang lại hiệu quả.

Dấu hiệu cảnh báo đã xuất hiện ngay từ trận gặp Nhật Bản, khi Casemiro phải nhận thẻ vàng ở phút 14 sau một pha phạm lỗi khá vụng về ngay sát vòng cấm.

Nhìn lại tình huống, Brazil thực tế vẫn có đủ quân số lùi về phòng ngự và không cầu thủ nào cần phải lao vào quá quyết liệt. Thế nhưng, cú tắc bóng từ phía sau đầy thiếu tính toán của Casemiro lại khiến đội nhà phải chịu một quả đá phạt ở vị trí hết sức nguy hiểm.

Có lẽ chính tình huống đó đã khiến anh phần nào dè dặt hơn khi Nhật Bản mở tỷ số nhờ công của Kaishu Sano.

Sau một đường chuyền bị cắt, tiền vệ Nhật Bản dễ dàng băng qua Casemiro ngay ở khu trung tuyến trước khi tung cú sút từ xa ghi bàn.

Nhìn lại pha bóng, có thể thấy Casemiro lẽ ra nên ưu tiên lùi về để bịt khoảng trống thay vì chủ động lao lên áp sát cầu thủ cầm bóng. Trong bối cảnh xung quanh đã có tới ba cầu thủ Nhật Bản sẵn sàng phối hợp, việc lập tức bước lên tranh chấp trong một tình huống chuyển trạng thái như vậy rõ ràng là một quyết định không hợp lý.

Hai khoảnh khắc đó đã phần nào khắc họa hiệp một đáng quên của Casemiro. Thế nhưng, chỉ chưa đầy 10 phút sau giờ nghỉ, tiền vệ kỳ cựu đã nhanh chóng lấy lại hình ảnh của mình.

Được đẩy lên chơi cao hơn, cầu thủ 34 tuổi lẽ ra đã có thể ghi bàn ngay đầu hiệp hai khi âm thầm xâm nhập vòng cấm, nhưng cú đánh đầu của anh bị Takehiro Tomiyasu phá ngay trên vạch vôi.

Chỉ ít phút sau, Casemiro tiếp tục có một pha di chuyển không người kèm ở cột xa, đón đường tạt bóng của Gabriel bằng cú bật nhảy và đánh đầu đầy chuẩn xác, khiến thủ môn Zion Suzuki hoàn toàn bó tay.

Đó hoàn toàn không phải sự may mắn.

Khả năng chọn vị trí và không chiến của Casemiro đã trở thành một trong những điểm nhấn xuyên suốt mùa giải của anh tại Manchester United. Với 8 bàn thắng bằng đầu tại Premier League 2025/26, tiền vệ người Brazil là cầu thủ ghi nhiều bàn bằng đầu nhất trong số các giải VĐQG thuộc 5 nền bóng đá hàng đầu châu Âu.

Phần lớn những pha lập công ấy đến từ các tình huống cố định, với người kiến tạo quen thuộc là Bruno Fernandes, cầu thủ vừa thiết lập kỷ lục về số lần kiến tạo. Và trong bối cảnh các trận đấu knock-out ở cấp độ ĐTQG thường được định đoạt bởi những tình huống bóng chết, chỉ riêng khả năng không chiến của Casemiro cũng đã đủ là lý do để anh tiếp tục có mặt trong đội hình xuất phát.

Sau trận gặp Nhật Bản, Carlo Ancelotti lên tiếng bảo vệ cậu học trò:

"Casemiro là một thủ lĩnh. Cậu ấy hiểu rất rõ vị trí của mình và biết cách chơi ở vai trò đó. Không ai cần phải dạy Casemiro cách thi đấu ở vị trí của mình. Điều đó vô cùng quan trọng."

Casemiro đã có thể chơi khá nhàn nhã trước những đối thủ yếu hơn như Haiti và Scotland ở vòng bảng. Nhưng khi chạm trán Morocco, mọi chuyện hoàn toàn khác.

Đội bóng châu Phi tạo ra sức ép lớn hơn nhiều và liên tục khai thác những khoảng trống đáng lo ngại ở khu vực trung tuyến của Brazil.

Morocco nhiều lần tìm được cầu thủ tự do khi luân chuyển bóng từ cánh này sang cánh kia. Như tình huống dưới đây, Casemiro đã bị chôn chân trong pha tranh chấp đầu tiên và sau đó hoàn toàn lạc vị trí khi cố gắng quay lại bọc lót khoảng trống mà chính anh bỏ lại.

Trong suốt hiệp một, Morocco khai thác khu vực ấy một cách tương đối dễ dàng.

Đây là một ví dụ khác trong hiệp một.

Brazil đã dồn cả hàng tiền vệ lệch sang một bên nhằm thu hẹp không gian và gây sức ép lên Morocco. Tuy nhiên, Noussair Mazraoui dễ dàng vượt qua pha áp sát của Casemiro trước khi Bilal El Khannouss tung đường chuyền mở biên cho Achraf Hakimi băng lên ở cánh đối diện.

Một lần nữa, hàng tiền vệ Brazil lại phải cuống cuồng lùi về phần sân nhà trong lúc Morocco tổ chức tấn công với rất đông cầu thủ.

Tuy nhiên, cũng cần nhìn nhận rằng Casemiro không nhận được nhiều sự hỗ trợ từ các đồng đội.

Cách Carlo Ancelotti sử dụng Bruno Guimaraes và Lucas Paqueta ở hàng tiền vệ vẫn chưa mang lại sự cân bằng cần thiết giữa khả năng phòng ngự, sức mạnh thể chất và nguồn năng lượng trong tranh chấp.

Điều đó khiến Casemiro thường xuyên rơi vào tình trạng đơn độc ở khu trung tuyến, tạo ra những khoảng trống và kéo theo hàng loạt vấn đề trong hệ thống phòng ngự khi các cầu thủ liên tục bị kéo khỏi vị trí.

Đó cũng chính là nguyên nhân dẫn đến bàn mở tỷ số của Morocco. Casemiro cùng lúc phải để mắt tới hai cầu thủ đối phương, trong khi các đồng đội phía trước lại không thể cắt được đường chuyền. Việc không thể áp sát dứt điểm bất kỳ ai khiến anh rơi vào thế bị động, tạo điều kiện để Brahim Diaz tung đường chọc khe xuyên thẳng trung lộ, đặt Ismael Saibari vào tư thế thuận lợi để ghi bàn.

Nhìn vào lực lượng hiện tại mà Ancelotti đang có trong tay, thực tế không có quá nhiều lựa chọn thực sự đủ sức thay thế Casemiro nếu ông quyết định xoay tua ở trận đấu vào Chủ nhật.

Việc Fabinho, năm nay đã 32 tuổi, vẫn là phương án thường xuyên được tung vào sân từ băng ghế dự bị đã phần nào phản ánh thực trạng ấy. Dẫu vậy, hai tiền vệ trẻ Danilo Santos và Ederson vẫn là những lựa chọn đáng để trao thêm cơ hội trong phần còn lại của hành trình tại Mỹ.

"Don Carlo" vốn nổi tiếng với khả năng đưa ra những quyết định chính xác ngay trong trận đấu. Thế nhưng, ngay cả ông cũng phải thừa nhận rằng Casemiro đã khá may mắn khi có thể xoay chuyển màn trình diễn của mình sau giờ nghỉ trong trận gặp Nhật Bản.

Cho đến lúc này của World Cup, Casemiro vẫn là một nghịch lý với Brazil.

Anh vừa là lời giải, nhưng cũng đồng thời là bài toán mà Selecao vẫn chưa thể tìm ra đáp án.