Fan Liverpool giờ đang cười hay đang tiếc cho Trent Alexander-Arnold?

Vẫn còn quá sớm để khẳng định quyết định gia nhập Real Madrid của Trent Alexander-Arnold là một thất bại hay sai lầm. Tuy nhiên, những gì diễn ra đến lúc này rõ ràng đang khác xa kỳ vọng ban đầu.

Sau 16 tháng kể từ khi chuyển đến đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha, hậu vệ từng là ngôi sao của Liverpool ngày càng gặp nhiều khó khăn trong việc khẳng định vị trí của mình.

Denzel Dumfries, tân binh gia nhập Real Madrid trong kỳ chuyển nhượng mùa hè, được HLV Jose Mourinho ưu tiên sử dụng ở vị trí hậu vệ phải ngay từ đầu mùa giải. Gần đây, những điều chỉnh chiến thuật tiếp tục khiến cơ hội của Alexander-Arnold bị thu hẹp, khi Federico Valverde được kéo từ hàng tiền vệ xuống đảm nhiệm vị trí bên hành lang phải hàng phòng ngự.

Trừ khi Mourinho bất ngờ thay đổi quyết định hoặc một đồng đội gặp chấn thương, Alexander-Arnold nhiều khả năng sẽ vắng mặt trong đội hình xuất phát ở trận El Clasico gặp Barcelona tại Camp Nou vào Chủ nhật tới.

Trong chiến thắng 4-1 trước RB Leipzig tại Champions League hôm thứ Tư, hậu vệ người Anh tiếp tục phải ngồi dự bị suốt 90 phút. Anh mới ra sân đúng một lần trong năm trận gần nhất của Real Madrid. Ngay cả ở lần xuất hiện hiếm hoi ấy, Alexander-Arnold cũng bị thay ra ở phút 52, nhường vị trí hậu vệ phải cho Valverde.

Mọi chuyện chắc chắn không diễn ra theo cách Alexander-Arnold từng hình dung khi đưa ra quyết định gây tranh cãi vào mùa hè 2025: từ chối những đề nghị gia hạn hợp đồng của Liverpool, đội bóng quê hương mà anh gắn bó từ nhỏ, để chuyển đến Real Madrid theo dạng chuyển nhượng tự do.

Việc phải chấp nhận vị trí lựa chọn thứ ba ở hành lang phải hẳn là trải nghiệm khó khăn với một cầu thủ từng đặt ra những tham vọng rất lớn trong giai đoạn đỉnh cao tại Anfield. Alexander-Arnold từng tự tin tuyên bố muốn định nghĩa lại vai trò hậu vệ phải trong bóng đá hiện đại, thậm chí trở thành cầu thủ đầu tiên giành Quả bóng vàng khi thi đấu ở vị trí này.

"Tôi muốn để lại di sản với tư cách hậu vệ phải vĩ đại nhất trong lịch sử bóng đá", anh chia sẻ với Sky Sports vào tháng 10/2024.

"Tôi phải đặt mục tiêu thật cao, hướng tới những điều lớn lao nhất. Tôi tin khả năng của mình có thể đưa tôi tới đỉnh cao ấy."

Chính tham vọng cùng danh tiếng của Alexander-Arnold là những yếu tố khiến Real Madrid muốn chiêu mộ anh. Thương vụ này mang đậm dấu ấn của Chủ tịch Florentino Perez, người từ lâu đã tận dụng tình hình hợp đồng của các ngôi sao hàng đầu để đưa họ về Bernabeu với mức phí thấp hoặc hoàn toàn miễn phí.

Toni Kroos, Thibaut Courtois, Antonio Rudiger, Kylian Mbappe và gần đây nhất là Ibrahima Konate, người gia nhập đội bóng trong mùa hè vừa qua đều nằm trong chiến lược chuyển nhượng ấy.

Alexander-Arnold đã gây ấn tượng mạnh với những người có mặt tại Bernabeu trong buổi ra mắt chính thức. Anh phát biểu bằng tiếng Tây Ban Nha rất lưu loát và nhận được sự hưởng ứng từ khán giả khi tuyên bố: "Được ký hợp đồng với một câu lạc bộ như Real Madrid là giấc mơ trở thành hiện thực".

Thế nhưng, kể từ ngày ấy, giấc mơ của hậu vệ người Anh vẫn chưa thực sự thành hình.

Công bằng mà nói, Alexander-Arnold có nhiều lý do để giải thích cho những khó khăn mà anh trải qua. Real Madrid đã phải đối mặt với một giai đoạn đầy biến động cả trong lẫn ngoài sân cỏ, và anh cũng chẳng phải cầu thủ duy nhất không thể hiện được phong độ tốt nhất.

Những vấn đề về thể lực càng khiến tình hình thêm phức tạp. Ba lần phải nghỉ thi đấu vì chấn thương cơ trong mùa giải đầu tiên khiến Alexander-Arnold khó duy trì nhịp độ thi đấu ổn định, đồng thời cản trở quá trình xây dựng sự ăn ý với các đồng đội mới.

Những thay đổi liên tục trên băng ghế huấn luyện cũng gây ảnh hưởng. Cả Xabi Alonso lẫn Alvaro Arbeloa đều không thể thiết lập được trật tự trong đội bóng và phòng thay đồ ở mùa giải trước. Trong khi đó, Mourinho vẫn đang tìm kiếm phương án phù hợp nhất để khai thác đội hình sở hữu nhiều ngôi sao ở mùa giải này.

Tại Bernabeu, chưa ai thực sự nghi ngờ khả năng chuyền bóng, kỹ thuật xử lý bằng chân hay nhãn quan chiến thuật của Alexander-Arnold, đặc biệt là những đường chuyền dài có độ chính xác cao.

Anh đã thực hiện tám pha kiến tạo sau 41 lần ra sân cho Real Madrid. Những đường chuyền được tính toán cả về lực lẫn điểm rơi, đưa bóng vào khoảng trống để Kylian Mbappe khai thác, từng khiến nhiều người tại câu lạc bộ phải ấn tượng.

Tuy nhiên, các hạn chế về phòng ngự và nhận thức chiến thuật vẫn là vấn đề lớn. Đây cũng chính là những điểm yếu từng khiến hai HLV tuyển Anh, Gareth Southgate và Thomas Tuchel, đặt dấu hỏi về khả năng của Alexander-Arnold.

Những ưu điểm và nhược điểm trong lối chơi của anh được thể hiện rõ nhất ở trận tứ kết Champions League mùa trước, khi Real Madrid bị Bayern Munich loại. Thời điểm ấy cũng trùng với giai đoạn Alexander-Arnold có được chuỗi trận thi đấu thường xuyên nhất kể từ khi chuyển đến Tây Ban Nha.

Ở trận lượt đi, anh tung ra đường tạt bóng xoáy tuyệt đẹp, đưa bóng vượt qua hàng phòng ngự Bayern Munich để Mbappe ghi bàn.

Tuy nhiên, sai lầm ở đầu sân bên kia mới là tình huống để lại hậu quả nghiêm trọng hơn. Sự mất tập trung và khả năng chọn vị trí thiếu chính xác của Alexander-Arnold đã tạo điều kiện cho Luis Diaz, đồng đội cũ của anh tại Liverpool, có đủ khoảng trống và thời gian để ghi bàn.

Đến mùa hè 2026, Real Madrid quyết định chi 25 triệu euro để chiêu mộ Dumfries, hậu vệ 30 tuổi người Hà Lan từ Inter Milan. Thương vụ này là dấu hiệu cảnh báo rõ ràng đối với tương lai của Alexander-Arnold.

Mourinho nhanh chóng thể hiện lựa chọn của mình khi xếp Dumfries đá chính ở năm trong sáu trận đầu tiên của Real Madrid tại La Liga và Champions League.

Trong trận mở màn Champions League gặp Inter trên sân nhà hồi tháng 9, Mourinho từng thử nghiệm Alexander-Arnold ở hàng tiền vệ, do phần lớn những phương án khác đều đang chấn thương hoặc bị treo giò.

Thử nghiệm ấy không mang lại kết quả tích cực. Inter kiểm soát thế trận, chiếm ưu thế về thời lượng cầm bóng và liên tục gây sức ép lên đội chủ nhà. Alexander-Arnold thậm chí phải hứng chịu những tiếng la ó từ một bộ phận cổ động viên Real Madrid trên khán đài Bernabeu trước khi bị thay ra ở phút 79.

Gần đây, triển vọng giành lại suất đá chính ở vị trí hậu vệ phải của anh tiếp tục bị ảnh hưởng bởi nhu cầu tái cấu trúc đội hình của Mourinho.

Real Madrid đang gặp khó khăn trong việc duy trì sự cân bằng giữa các tuyến cũng như tính ổn định trong lối chơi. Giải pháp mà Mourinho lựa chọn là đưa Valverde xuống đá hậu vệ phải.

Tiền vệ người Uruguay đã chơi xuất sắc ở vị trí này trong màn ngược dòng trước Roma tại Champions League, rồi tiếp tục gây ấn tượng ở chiến thắng 4-1 trên sân nhà trước Sevilla tại La Liga hôm Chủ nhật.

Valverde là một trong những đội trưởng của Real Madrid và có tiếng nói quan trọng trong phòng thay đồ. Nhiều người tại câu lạc bộ cho rằng anh cần phải luôn có mặt trong đội hình xuất phát, còn vị trí hậu vệ phải hiện là phương án phù hợp nhất để Mourinho duy trì sự cân bằng.

Những người thân cận với Alexander-Arnold khẳng định anh vẫn cảm thấy hạnh phúc tại Madrid và đang tập trung giành lại suất thi đấu thường xuyên, qua đó đóng góp vào thành công chung của câu lạc bộ.

Hợp đồng của Alexander-Arnold có thời hạn đến tháng 6/2031. Mức lương cao mà anh đang nhận cũng khiến khả năng chuyển sang một đội bóng khác trở nên khó khăn hơn.

Tại Liverpool, một bộ phận cổ động viên vẫn dành cho anh chút ít sự cảm thông trước hoàn cảnh hiện tại, nhưng sự đồng cảm ấy cũng có giới hạn. Khả năng Alexander-Arnold trở lại Anfield trong tương lai gần được đánh giá là rất thấp.

Dù vậy, việc chỉ đứng thứ ba trong danh sách lựa chọn cho vị trí hậu vệ phải rõ ràng không phải hoàn cảnh lý tưởng đối với một cầu thủ vừa bước sang tuổi 28 hồi đầu tháng này.

Trước đó, Alexander-Arnold thậm chí không được thi đấu phút nào trong thất bại 1-2 trước Atletico Madrid hồi tháng 9, trận đấu được xem là thử thách lớn đầu tiên của Real Madrid ở mùa giải mới.

Nếu không xuất hiện biến động bất ngờ vào phút chót, anh nhiều khả năng sẽ tiếp tục phải theo dõi phần lớn, thậm chí toàn bộ trận El Clasico vào Chủ nhật từ băng ghế dự bị.

Và đến thứ Hai, khi những đồng đội như Kylian Mbappe, Vinicius Junior và Jude Bellingham góp mặt tại lễ trao giải Quả bóng vàng, Alexander-Arnold sẽ phải đối diện với thực tế rằng danh hiệu anh từng đặt làm mục tiêu lớn nhất trong sự nghiệp giờ đây vẫn còn rất xa tầm với.

(Dermot Corrigan - The Athletic | 22/10/2026)