Jamie Vardy đã làm tất cả cho Leicester City: Giờ là lúc đội bóng tự cứu mình

Ngày 16/10/2026, Jamie Vardy ghi bàn thắng đầu tiên cho Burnley trong trận thua 1-2 trước Wolverhampton tại Championship. Ở tuổi 39, tiền đạo người Anh vẫn tiếp tục hành trình chơi bóng chuyên nghiệp, trong khi Leicester City, đội bóng đã làm nên tên tuổi anh đang vật lộn tại League One. 

Khi Leicester liên tiếp xuống hạng và rơi vào khủng hoảng, nhiều người đã kêu gọi Vardy trở lại King Power. Nhưng chính Vardy đã khép lại khả năng này. Trong chương trình podcast "Jamie Vardy's Having a Party" hồi tháng 6/2026, anh thẳng thắn chia sẻ: "Không, tôi nghĩ chuyện đó đã khép lại. Tôi sẽ luôn ủng hộ và dõi theo Leicester. Tôi nghĩ đó là điều tốt nhất mình có thể làm lúc này".

Đằng sau câu trả lời ngắn gọn ấy là nhiều vấn đề đáng suy ngẫm.

Trước hết là câu chuyện tuổi tác và khả năng đáp ứng chuyên môn

Jamie Vardy chưa đánh mất bản năng ghi bàn. Mùa giải 2025/26, anh có 7 bàn sau 29 lần ra sân cho Cremonese tại Serie A. Đến tháng 9/2026, Burnley đưa Vardy trở lại bóng đá Anh bằng bản hợp đồng kéo dài một mùa giải. Bàn thắng mới nhất trước Wolves tiếp tục chứng minh rằng chân sút kỳ cựu này vẫn đủ khả năng tạo ra khác biệt ở Championship.

Nhưng việc ghi bàn trong những khoảnh khắc nhất định khác với khả năng duy trì phong độ và cường độ thi đấu liên tục. Ở tuổi 39, Vardy đã bước sang giai đoạn cần được quản lý thể lực, thời lượng thi đấu và quá trình hồi phục một cách thận trọng.

Giờ đây, cách thi đấu của Vardy nhờ vài kinh nghiệm chọn vị trí, khả năng di chuyển và sự nhạy bén trước khung thành, anh khó có thể duy trì những yêu cầu thể lực tương tự phiên bản đỉnh cao năm 2016.

Vấn đề thứ hai nằm ở chính Leicester City, một tập thể đã sa sút quá xa so với thời kỳ hoàng kim.

Chỉ trong hai mùa giải liên tiếp, Leicester rơi từ Premier League xuống Championship rồi tiếp tục xuống League One. Ngay cả khi xuống giải hạng ba, đội bóng từng vô địch nước Anh cũng chưa cho thấy khả năng khôi phục vị thế.

Tính đến trước vòng đấu ngày 17/10/2026, Leicester đứng thứ 17 trong tổng số 24 đội tại League One. Sau tám trận, họ thắng hai, hòa ba và thua ba, giành vỏn vẹn chín điểm trên tổng số 24 điểm tối đa. Đội bóng ghi được 10 bàn, nhận 14 bàn thua, hiệu số -4 và chỉ hơn nhóm xuống hạng đúng một điểm.

Leicester mới thắng Plymouth Argyle 2-0 và Stockport County 4-3, nhưng lại để thua Burton Albion 1-2, Oxford United 0-4 và Peterborough United 1-3. Đặc biệt, King Power, nơi từng chứng kiến những chiến thắng lịch sử trước các ông lớn Premier League, giờ trở thành một trong những điểm yếu lớn nhất của đội bóng.

Trong bốn trận sân nhà đầu tiên tại League One, Leicester thua tới ba, chỉ giành ba điểm và nhận chín bàn thua. Trái lại, họ vẫn bất bại sau bốn chuyến làm khách, nhưng chỉ thắng một trận. Sự tương phản ấy cho thấy một tập thể thiếu ổn định nghiêm trọng, đặc biệt khi phải thi đấu dưới áp lực kỳ vọng của chính khán giả nhà.

Trận thua Peterborough ngày 10/10 phơi bày những vấn đề của Leicester. Đối thủ do Robbie Savage dẫn dắt đã ghi ba bàn ngay trong hiệp một, khiến một bộ phận khán giả King Power bỏ về trước giờ nghỉ. Leicester kiểm soát bóng tới 70,5%, tung ra 21 cú sút nhưng chỉ bốn lần đưa bóng trúng đích.

Đội bóng của Russell Martin cầm bóng nhiều, chuyền bóng liên tục nhưng thiếu tốc độ và hiệu quả trong những tình huống quyết định. Trong khi đó, hàng phòng ngự dễ dàng bị trừng phạt khi để mất bóng hoặc không tổ chức chống phản công đủ tốt. 

Những tiếng la ó xuất hiện trên khán đài King Power. Người hâm mộ không còn kiên nhẫn với cảnh đội nhà chuyền bóng nhiều mà vẫn liên tục nhận thất bại.

Leicester giờ đây đối diện một cuộc khủng hoảng có tính hệ thống. Họ thiếu sự ổn định trong đội hình, chiến thuật và tâm lý thi đấu. Những vấn đề ấy đã tồn tại qua nhiều đời HLV, nhiều mùa giải và những lần thay đổi lực lượng.

Vấn đề thứ ba và cũng đáng lo ngại nhất, là những biến động ở thượng tầng Leicester.

Theo Reuters ngày 13/8/2026, tập đoàn King Power, chủ sở hữu Leicester từ năm 2010, đang tìm cách bán CLB với mức giá mong muốn hơn 200 triệu bảng. Đó là diễn biến đặc biệt đáng chú ý bởi King Power từng gắn liền với giai đoạn thành công rực rỡ nhất lịch sử đội bóng.

Dưới thời cố Chủ tịch Vichai Srivaddhanaprabha, Leicester vươn lên Premier League, vô địch nước Anh năm 2016 và xây dựng hình ảnh một CLB có chiến lược phát triển khôn ngoan. Sau khi ông qua đời năm 2018, con trai Aiyawatt Srivaddhanaprabha tiếp quản quyền điều hành. Leicester tiếp tục giành FA Cup năm 2021, nhưng những khó khăn về tài chính và chuyên môn dần trở nên nghiêm trọng.

Tháng 2/2026, Leicester bị trừ sáu điểm vì vi phạm các quy định tài chính của EFL. Hình phạt ấy góp phần đẩy đội bóng đến cuộc xuống hạng tiếp theo. Từ một CLB từng được ca ngợi về mô hình quản trị và tuyển trạch, Leicester giờ phải đối mặt với bài toán tái cấu trúc toàn diện.

Theo Sky Sports, King Power đã đưa vào hồ sơ chào bán cả đội nam, đội nữ, sân King Power, cơ sở tập luyện cùng CLB OH Leuven tại Bỉ. Tập đoàn này thuê ngân hàng Citi tìm kiếm nhà đầu tư, với mức định giá tài sản khoảng 224 triệu bảng.

Đến tháng 10, quá trình tìm kiếm chủ sở hữu mới vẫn chưa hoàn tất. Hạn nhận đề nghị mua lại được gia hạn đến ngày 16/10, trong khi mức giá hơn 200 triệu bảng được cho là trở ngại đối với một số nhà đầu tư tiềm năng.

Cuối cùng, có một lý do rất con người: Vardy và Leicester nên giữ lại hình ảnh đẹp nhất về nhau.

Ngày 18/5/2025, Vardy ghi bàn thắng thứ 200 trong lần ra sân thứ 500 cho Leicester, góp công vào chiến thắng 2-0 trước Ipswich Town. Đó cũng là trận đấu cuối cùng của anh trong màu áo đội bóng sau 13 năm gắn bó.

Vardy rời sân trong những tràng pháo tay, được đồng đội và ban huấn luyện xếp hàng tri ân. Trên khán đài King Power, những lá cờ cảm ơn anh phủ kín các góc sân. Một cầu thủ từng được Leicester mua về từ Fleetwood Town với giá khoảng một triệu bảng đã ra đi với tư cách huyền thoại vĩ đại bậc nhất lịch sử CLB.

Câu chuyện ấy đã có một cái kết rất đẹp. Vardy rời Leicester với chức vô địch Premier League, FA Cup, hai danh hiệu Championship và vô số khoảnh khắc đáng nhớ. Người hâm mộ sẽ mãi nhớ đến những pha bứt tốc, những bàn thắng trước các ông lớn và hình ảnh một tiền đạo xuất thân từ bóng đá nghiệp dư thách thức mọi giới hạn của bóng đá hiện đại.

Nếu trở lại lúc này, người từng được xem là biểu tượng của chiến thắng của “Bầy Cáo” phải khép lại sự nghiệp trong bầu không khí vô cùng nặng nề. Người hâm mộ Leicester sẽ không bao giờ quay lưng với Vardy. Nhưng bóng đá vốn khắc nghiệt, và những kỳ vọng dành cho huyền thoại đôi khi vượt xa những gì một con người có thể đáp ứng.

Vardy vẫn yêu Leicester. Những lời chia sẻ của anh cho thấy tình cảm ấy chưa hề thay đổi. Nhưng tình yêu dành cho một đội bóng đâu nhất thiết phải được chứng minh bằng việc quay trở lại thi đấu, đặc biệt khi cả cầu thủ lẫn CLB đều đã bước sang những chương hoàn toàn khác trong hành trình của mình.

Trong tương lai, Vardy hoàn toàn có thể trở lại King Power với một vai trò khác, khi sự nghiệp cầu thủ đã khép lại. Anh có thể trở thành đại sứ, người truyền cảm hứng cho học viện hoặc đơn giản là vị khách danh dự được cả sân vận động đứng dậy chào đón.

Jamie Vardy đã dành những năm tháng đẹp nhất sự nghiệp cho Leicester City. Nhưng sau 13 năm gắn bó, có lẽ mối lương duyên ấy đã đến lúc khép lại. Giờ đây, anh muốn tiếp tục chơi bóng theo cách mình lựa chọn, còn Leicester phải tự tìm cách vượt qua khó khăn thay vì trông chờ vào một tác động vô hình nào đó đến từ người hùng trong quá khứ của họ. Đôi bên vẫn dành tình cảm cho nhau, chỉ là đã hết duyên để tiếp tục đồng hành.

(Tham khảo: The Guardian, Sky Sports)