Đằng sau thành công của bóng đá Việt Nam thời gian qua là hành trình lột xác ngoạn mục HLV Kim Sang Sik, một chiến lược gia biết cách thay đổi chính mình để thích nghi và chiến thắng.
Kim Sang Sik không đến Việt Nam với ánh hào quang. Ông bước ra khỏi bóng đá Hàn Quốc trong một giai đoạn nhiều áp lực từng bị CĐV Jeonbuk vây kín, phải nghe những tiếng hô yêu cầu từ chức.
Gắn bó với sự nghiệp HLV ngay khi giã từ sân cỏ, ông Kim Sang Sik mới chỉ có kinh nghiệm dẫn dắt CLB Jeonbuk tại quê nhà. Có lẽ chính bản thân vị chiến lược gia sinh năm 1976 cũng không ngờ Việt Nam là bến đỗ tiếp theo trong sự nghiệp của mình, 3 năm sau khi cùng CLB Jeonbuk tới đây đối đầu HAGL tại AFC Champions League 2022.
Nhưng Việt Nam đã mang đến cho Kim Sang Sik một hành trình khác. “Trước đây tôi chỉ có kinh nghiệm huấn luyện CLB và ĐT quốc gia, đây là lần đầu tiên tôi làm việc với lứa cầu thủ U23. Họ trẻ trung, giàu đam mê và lắng nghe nhiều hơn. Sau 2 tuần huấn luyện, tôi nhận thấy họ tiếp thu nhanh, có động lực lớn và tiến bộ rõ rệt mỗi ngày”, ông tiết lộ trong buổi họp báo của bảng B U23 Đông Nam Á, giải đấu trẻ đầu tiên mà sau đó mở màn cho chuỗi 15 trận thắng liên tiếp.
Khác với cấp độ bóng đá đỉnh cao, khi các cầu thủ đã hoàn thiện về tư duy, việc dẫn dắt cấp độ trẻ cần thời gian và sự kiên nhẫn. Đó chính là cơ sở để HLV Kim Sang Sik thay đổi, qua rất nhiều thử nghiệm và điều chỉnh nhân sự, chiến thuật.
 |
|
HLV Kim Sang Sik đặt chân tới sân bay Nội Bài ngày 5/5/2025, bắt đầu hành trình với bóng đá Việt Nam
|
CUỘC CÁCH MẠNG CHIẾN THUẬT
Còn nhớ tại giải U23 Đông Nam Á (tháng 7/2025) và Vòng loại U23 Châu Á (tháng 9/2025), U23 Việt Nam dù có thành tích tốt nhưng lối chơi lại để lại nhiều âu lo, với hình ảnh quen thuộc là sự vô duyên trong khâu dứt điểm.
Khi đó, “vũ khí” duy nhất của ĐT U23 Việt Nam dường như chỉ là những quả tạt. Thống kê chỉ ra rằng, sau 2 trận vòng bảng U23 Đông Nam Á, toàn đội thực hiện tới 53 quả tạt, trung bình 26 quả/trận. Chỉ U23 Indonesia (59 lần) và U23 Malaysia (74 lần) có số đường tạt bóng nhiều hơn, nhưng 2 đội bóng này đã chơi 3 trận. Điều đó cho thấy chiến thuật khá rõ ràng của thầy trò HLV Kim Sang Sik, với ngòi nổ là hai biên với sự có mặt của những Phi Hoàng, Minh Phúc hay Khuất Văn Khang.
 |
|
U23 Việt Nam ban đầu không có sự đa dạng về chiến thuật, mà tập trung vào 2 biên và những tình huống cố định
|
Nhưng HLV Kim Sang Sik đã thay đổi. Đến SEA Games 33 và đặc biệt là VCK U23 Châu Á, lối chơi của U23 Việt Nam gần như lột xác. Không còn chỉ chăm chăm tạt cánh, các học trò của ông Kim trình diễn một thứ bóng đá đa dạng và khó lường hơn hẳn.
Chúng ta thấy những bàn thắng đến từ các tình huống cố định được dàn xếp công phu, những pha phối hợp trung lộ sắc nét, và cả những tình huống chuyển đổi trạng thái thần tốc. Đình Bắc chính là hiện thân cho sự đa dạng đó. 4 bàn thắng của anh tại VCK U23 châu Á đến từ đủ mọi kịch bản, từ sút penalty, đánh đầu, đá phạt cho đến pha bứt tốc dứt điểm chân trái. Rất đa dạng và khó nắm bắt.
Song song với đó, có thể thấy ĐT U23 Việt Nam được nâng cao hơn hẳn về thể lực. Đã hơn 1 lần trong những cuộc trả lời truyền thông ở buổi tập, trung vệ Hiểu Minh nói về điều này. Anh và toàn đội sẵn sàng đua sức với bất kỳ đối thủ nào trong khu vực Đông Nam Á, dù là 90 phút hay lâu hơn, và đánh bại đối phương với sự bùng nổ. Tại tứ kết U23 Châu Á gặp UAE, thể lực toàn đội lại nâng lên một tầm mới khi một thành viên trong BHL thúc giục các cầu thủ gây sức ép ở cuối hiệp 2, khi đối phương đã xuống sức.
 |
|
Trong giải đấu đầu tiên cùng U23 Việt Nam, NHM ấn tượng với HLV Kim Sang Sik bởi những hình ảnh lạy trọng tài, BHL xếp chai nước ngăn Indonesia ném biên
|
Nếu hàng công là sự tiến bộ về tư duy, thì hàng thủ lại là sự khẳng định về tính kỷ luật. Dưới thời HLV Kim, U23 Việt Nam sở hữu một hệ thống phòng ngự đáng nể. Trong hành trình giành vé dự giải châu lục, Việt Nam là một trong ba đội (cùng Australia và Hàn Quốc) giữ sạch lưới tuyệt đối. Trong 16 trận đã qua, chỉ 3 đội chọc thủng lưới U23 Việt Nam trước là Philippines, Thái Lan và Trung Quốc, trong đó chỉ nhận 1 thất bại.
“Nếu xét riêng từng cá nhân, cầu thủ Việt Nam không hẳn nổi trội, nhưng họ tạo khác biệt khi thi đấu như một khối gắn kết cả 23 người. Hành trình ở giải U23 châu Á chứng minh rằng Việt Nam có thể thi đấu sòng phẳng ở cấp độ châu lục, chứ không chỉ ở Đông Nam Á”, HLV Kim Sang Sik chia sẻ sau hành trình giành vị trí thứ 3 châu lục, thể hiện rõ ông đã phát huy tối đa năng lực của cầu thủ, dùng đội hình với nhiều cầu thủ dự bị đánh bại đội bóng quê hương Hàn Quốc.
Tất nhiên trong tay HLV Kim cũng có những ngôi sao để định đoạt trận đấu. Tại ĐT quốc gia, ông lên ngôi với màn trình diễn xuất sắc của Xuân Son tại ASEAN Cup 2024. Tới 3 giải đấu cùng U23 Việt Nam, ông có Đình Bắc. Dành lời khen cho cầu thủ, nhưng cũng phải ca ngợi HLV Kim Sang Sik rất mát tay quản lý nhân sự và phát huy hiệu quả năng lực của các học trò.
“Đó là tinh thần không bỏ cuộc. Các cầu thủ luôn chiến đấu hết mình, làm khó đối phương đến cùng. Tinh thần ấy cộng thêm sức mạnh đoàn kết đã tạo nên thành tích tốt”, ông khẳng định.
 |
|
U23 Việt Nam có sự tiến bộ lớn qua từng giải đấu nhờ sự thay đổi của HLV Kim Sang Sik
|
SỰ TĨNH LẶNG CỦA MỘT ROCKSTAR
Đến từ đất nước với văn hóa K-POP nổi tiếng trên toàn thế giới, bản thân HLV Kim Sang Sik là một người cá tính mạnh và nổi loạn. NHM có thể dễ dàng xem điệu nhảy của ông trên Youtube với thao tác tìm kiếm đơn giản “Kim Sang Sik dance”.
Nhưng kể từ khi sang Việt Nam làm HLV, hình ảnh của ông rất khác. Chiến lược gia này ăn mừng tiết chế, gần như không bộc lộ cảm xúc quá mức. Người ta chỉ thấy ông thực sự “bung” một lần, sau chức vô địch ASEAN Cup 2024. Tại U23 Đông Nam Á hay SEA Games, ông ăn mừng nhẹ nhàng. Khi đánh bại U23 Hàn Quốc ở trận tranh hạng ba U23 châu Á, ông chọn cách tôn trọng đội bóng quê hương và những người đồng nghiệp bên kia chiến tuyến.
Đó không phải là sự phai nhạt về nhiệt huyết, chỉ đơn giản là ông đã thay đổi.
 |
|
Sự thay đổi của HLV Kim Sang Sik
|
Hình ảnh ông Kim xuất hiện tại sân bay ngày trở về, giữa vòng vây của hàng ngàn NHM nhưng vẫn ân cần tự tay đẩy xe lăn cho Hiểu Minh là biểu trưng cho sự thay đổi ấy. Truyền thông Hàn Quốc so sánh ông với HLV Lee Min Sung của họ, người chỉ trích học trò sau thất bại, và sự đối lập ấy nói lên rất nhiều điều.
Kể từ khi sang Việt Nam với dấu chân của người tiền nhiệm Park Hang Seo, HLV Kim Sang Sik đã thay đổi rất nhiều. Ông thấu hiểu văn hóa Việt Nam và nhận ra rằng nếu nỗ lực hết sức mình, NHM bóng đá Việt Nam sẽ ôm lấy ông bằng cả trái tim.
Từ những nghi ngờ ban đầu, những “mánh khóe” nhỏ như để chai nước làm khó đối thủ, HLV Kim Sang Sik đã từng bước “trưởng thành” cùng bóng đá Việt Nam, vươn mình trở thành một nhà quản lý tài ba và một nhà vô địch thực thụ. HLV Kim không giành được những danh hiệu một cách dễ dàng, mà chính ông thay đổi để kiến tạo nên chúng.
Trong hành trình chinh phục các danh hiệu khu vực, dấu ấn rõ nét nhất của các đội tuyển Việt Nam dưới thời HLV Kim Sang Sik không nằm ở những màn áp đảo, mà đến từ những tình huống tăng tốc trong hiệp 2.
8 năm kể từ khoảnh khắc Quang Hải vẽ cầu vồng trên tuyết Thường Châu, NHM bóng đá Việt Nam lại được thổn thức với những bước chạy của “ngọn hải đăng” mang tên Đình Bắc.
