Vào tháng 5/2012, tập đoàn Fenway Sports Group, đơn vị sở hữu Liverpool đã sa thải biểu tượng của CLB là HLV Kenny Dalglish rồi bổ nhiệm Brendan Rodgers thay thế. Ở mùa 2011/2012, Liverpool giành League Cup, thua sát nút Chelsea trong trận chung kết FA Cup nhưng chỉ kết thúc Premier League ở vị trí thứ tám đầy thất vọng.
Năm 2011, Huyền thoại Roberto Baggio từng đặt lên bàn một đề án cải tổ toàn diện cho hệ thống đào tạo tài năng của bóng đá Italy. Nhưng rồi mọi thứ vẫn nằm đó, không được biến thành hành động. Và đến lúc này, cách vận hành của đội tuyển quốc gia cho thấy rõ một điều, con đường họ đang đi không hiệu quả.
“Chúng tôi đã không có phong độ tốt nhất, chúng tôi không tập trung hoàn toàn vào phòng ngự và triển khai bóng,” Viktor Gyokeres thốt lên hồi tháng 10 sau khi Thụy Điển nhận thêm một thất bại nữa ở vòng loại. “Vấn đề nằm ở thái độ. Chúng tôi không xứng đáng có được điều gì cả. Tất nhiên, đây là một thất bại ê chề.”
Đó là một buổi chiều đầy nắng tại Las Rozas, trụ sở của Liên đoàn bóng đá Tây Ban Nha ở phía tây bắc Madrid, trước trận giao hữu với Serbia vào thứ Sáu tuần trước.
“Ai là cầu thủ bóng đá xuất sắc nhất thế giới?” đây từng là một câu hỏi quá dễ dàng. Đó là Lionel Messi.
Ở tuổi 35, đáng ra người ta bắt đầu nói nhiều hơn về đoạn cuối sự nghiệp nhưng Kanté đã tái xuất trong màu áo đội tuyển Pháp. Anh đá chính, đeo băng đội trưởng trong chiến thắng trước Colombia và bằng chính sự hiện diện của mình, nhắc tất cả nhớ rằng có những giá trị không thể đo đếm bằng tuổi tác.
Quyết định sa thải Igor Tudor chỉ sau hơn một tháng cầm quyền không chỉ khép lại một nhiệm kỳ ngắn ngủi, mà còn phơi bày những vấn đề mang tính hệ thống tại Tottenham Hotspur.
Sau nhiều tuần đàm phán phía sau hậu trường, Liverpool và người đại diện Ramy Abbas đã đi đến thống nhất chấm dứt sớm 12 tháng cuối trong bản hợp đồng gia hạn hai năm được ký hồi tháng 4 năm ngoái.
Nhìn bề ngoài, việc tìm người thay thế Mohamed Salah gần như là nhiệm vụ bất khả thi với Liverpool. Trong quãng thời gian khoác áo đội bóng vùng Merseyside, Salah đã ghi 189 bàn và có 92 kiến tạo tại Premier League, tổng số đóng góp vào bàn thắng cao nhất trong lịch sử giải đấu mà một cầu thủ tạo ra cho một câu lạc bộ.
Mohamed Salah "Pharaoh bóng đá" của Ai Cập là người đã đi hết một con đường mà nếu kể ra từ đầu, nhiều người sẽ thấy giống chuyện bịa hơn là chuyện thật. Từ Nagrig, một ngôi làng nhỏ đến đỉnh cao Premier League, đó là hành trình gần như không tưởng.
Ba trăm bốn mươi tám ngày sau, lại một chiếc ghế khác, một chiếc camera khác và thêm một thông báo trọng đại nữa từ Mohamed Salah.
Có lẽ cũng là một sự sắp đặt không tệ của bóng đá khi trận cuối cùng của Mohamed Salah trước ngày công bố chia tay Liverpool lại là cuộc tiếp đón Galatasaray ở Anfield.
Tên của Arne Slot từng được hô vang khắp Anfield cách đây 10 tháng, khi người hâm mộ ăn mừng chiến thắng 5-1 trước Tottenham Hotspur - trận đấu giúp họ giành danh hiệu quốc nội thứ 20.
Federico Chiesa lại rời đội tuyển Ý theo một cách rất quen thuộc như những lần trước đó. Sau buổi kiểm tra thể trạng tại trung tâm huấn luyện, anh được xác định không đủ điều kiện thi đấu và rời trại. Quyết định được đưa ra và gần như không tạo ra bất kỳ tranh luận nào đáng kể trên truyền thông.
Đội Manchester City này mạnh đến đâu? Họ rất mạnh. Thậm chí còn hơn cả những gì bạn hình dung.
Các cầu thủ và ban huấn luyện Arsenal đứng thành một cụm đầy nặng nề, buộc mình phải nhìn Manchester City lần lượt nhận huy chương, nâng cúp và tận hưởng toàn bộ khoảnh khắc chiến thắng. Tay chống hông, khoanh tay trước ngực, gương mặt trống rỗng, ánh mắt xa xăm.
Danh hiệu đầu tiên của mùa giải quốc nội Anh sẽ được định đoạt vào đêm nay, và một trong hai đội đứng đầu Premier League sẽ nâng cúp tại Wembley.
