Trên đường Pitch
(Bongda24h) - Tại Champions League mùa giải 2010-2011, đội bóng thành Manchester rơi vào bảng C, một bảng đấu không dễ nhưng cũng không quá khó. Tuy nhiên vào lúc này, HLV Alex Ferguson chưa vội tính đến những trận đấu tới mà ông đang ra sức tận hưởng niềm vui khi chuẩn bị được trở về quê nhà và lại được dịp đối đầu với người bạn vong niên Walter Smith, hiện đang dẫn dắt ... Rangers, đối thủ của MU và cũng là đội bóng ông từng khoác áo lúc còn khoác trên người bộ "quần đùi, áo số".
Sir Alex vốn là một người Scotland chính hiệu, sinh ra ở thành phố Glasgow (nơi trú quân của Rangers và cả Celtic, hai đội bóng mạnh nhất Scotland trong hàng chục năm trở lại đây). Ít ai biết được rằng, trong sự nghiệp cầu thủ (Ferguson từng là một tiền đạo khá có tiếng tăm ở Scotland, dĩ nhiên không thể sánh được khi ông trở thành HLV), "Ngài máy sấy" đã có 2 năm thi đấu cho ... Rangers (từ năm 1967 đến 1969). Ông không ra sân nhiều (41 trận) nhưng đã kịp ghi 25 bàn thắng. Vì thế, chắc hẳn hình ảnh Rangers vẫn còn lưu lại đâu đó trong ký ức của ông.
Alex Ferguson và Walter Smith thời còn sát cánh bên nhau ở MU
Tuy nhiên, được gặp lại Rangers sẽ chẳng thể thú vị bằng cuộc hội ngộ với ông bạn già Walter Smith (Ferguson lớn hơn 6 tuổi). Cả hai từng có quãng thời gian làm việc cùng nhau ở ĐT Scotland và CLB Manchester United, trong đó Smith được coi là trợ lý thân cận của Sir Alex. Đến giờ, họ vẫn giữ mối quan hệ thường xuyên. Sau lễ bốc thăm, Ngài Ferguson hào hứng bày tỏ: "Walter Smith đã lập tức gọi điện cho tôi và hỏi xin một tấm vé tới Old Trafford. Giống như tôi, ông ấy rất mong đợi cuộc đụng đầu giữa 2 đội bóng. Còn về kết quả bốc thăm, chúng tôi không thể đòi hỏi một bảng đấu tuyệt hơn thế vì MU gặp được nhiều thuận lợi. Chẳng hạn như chúng tôi không phải di chuyển nhiều trong những trận làm khách, ngoại trừ duy nhất chuyến đi tới Thổ Nhĩ Kỳ".
Trong khi, Walter Smith thì cho biết: "Ngay ở trận đầu tiên của vòng bảng, chúng tôi sẽ phải hành quân tới thánh địa Old Trafford của MU. Rõ ràng đây sẽ là trận khó khăn nhất của Rangers. Bởi MU là đội mạnh, có bề dày truyền thống và thường đạt thành tích rất cao ở đấu trường châu Âu. Tuy nhiên, chúng tôi hiểu rất rõ họ và sẵn sàng đương đầu với thử thách sắp tới. Mọi cầu thủ của Rangers đều rất háo hức được chơi bóng ở Old Trafford, SVĐ mà bất cứ người nào chẳng muốn được một lần đặt chân tới".
Hồi mùa giải 2003/2004, MU từng chạm trán với Rangers ở Champions League và chiến thắng trong 2 lượt trận, ghi 4 bàn và không thủng lưới bàn nào. Nhưng lúc đó, Smith không làm việc ở Rangers. Giờ những hiểu biết của ông về người bạn Alex Ferguson chắc sẽ giúp ích nhiều cho Rangers trong mục tiêu làm nên bất ngờ trước "Quỷ đỏ". Cần nhớ, trong 2 chuyến làm khách gần đây trên đất Scotland (đều gặp Celtic), MU không thắng một lần nào (1 hoà, 1 thua). Dù cho thế nào, hai "ông già" Ferguson và Smith sẽ có thêm cơ hội để cùng hàn huyên, tâm sự phía sau các trận cầu nóng bỏng giữa 2 đội.
Bảo Phương
