Tiền đạo Folarin Balogun thừa nhận quyết định gây tranh cãi của FIFA về việc tạm hoãn án treo giò 1 trận trước cuộc đối đầu với Bỉ đã tạo ra nhiều xáo trộn trong nội bộ tuyển Mỹ tại World Cup 2026.
Balogun trở thành tâm điểm chú ý sau khi lệnh cấm thi đấu 1 trận của anh bất ngờ được FIFA tạm đình chỉ chưa đầy 24 giờ trước vòng 16 đội gặp Bỉ. Trước đó, chân sút 25 tuổi nhận thẻ đỏ trực tiếp trong chiến thắng của Mỹ trước Bosnia & Herzegovina, đồng nghĩa với việc phải nghỉ thi đấu theo quy định.
Quyết định thay đổi vào phút chót được đưa ra sau khi LĐBĐ Mỹ đề nghị FIFA xem xét lại vụ việc, làm dấy lên nhiều tranh cãi về sự ưu ái và khả năng có yếu tố bên ngoài tác động. Dù Balogun ra sân, ĐT Mỹ vẫn thua đậm Bỉ 1-4 và dừng bước ở vòng 16 đội.
Trong cuộc phỏng vấn với CBS Mornings, Balogun cho biết ban đầu anh rất vui khi được trở lại đội hình, nhưng sau đó nhanh chóng nhận ra quyết định này sẽ kéo theo rất nhiều tranh cãi
 |
Folarin Balogun chia sẻ về quyết định hoãn án phạt |
“Tôi gần như cảm nhận được sự căng thẳng từ các đồng đội vì đây là tình huống quá đặc biệt. Càng gần trận đấu, tôi càng cố gắng tập trung nhưng điều đó rất khó khi xung quanh có quá nhiều tiếng ồn”, Balogun chia sẻ. “Thật sự rất khó hiểu. Cả đội tập luyện mà không có tôi, còn tôi chỉ đóng vai trò động viên tinh thần các đồng đội, nhưng rồi kế hoạch thay đổi”.
Chân sút của tuyển Mỹ vẫn cho rằng chiếc thẻ đỏ anh nhận phải là quá nặng: “Đó thậm chí không phải là một pha tắc bóng. Tôi hoàn toàn sốc. Khi một tình huống không hề cố ý thì không nên bị thẻ đỏ. Thật không may, mọi chuyện lại tạo thêm quá nhiều áp lực cho cả đội”.
Tiền đạo 25 tuổi cũng khẳng định các đồng đội luôn ủng hộ mình, đồng thời bác bỏ quan điểm cho rằng tuyển Mỹ mất tập trung: “Họ giống như anh em của tôi. Họ nói rằng đó không phải điều tôi có thể kiểm soát và điều đó giúp tôi tự tin hơn. Từ bên trong ĐT, tôi biết mọi người vẫn tập trung tối đa cho trận đấu. Tuy nhiên, thất bại trước Bỉ đã khiến mọi thứ bị phủ bóng và người ta dễ liên hệ mọi chuyện với sự việc đó”.
Balogun kết thúc World Cup 2026 với 3 bàn thắng, trở thành chân sút số một của ĐT Mỹ tại giải đấu. Sau khi khép lại hành trình ở World Cup, anh cho biết bản thân đã có thời gian nhìn nhận lại toàn bộ sự việc.
“Đó là một quãng thời gian áp lực rất lớn, nhưng cũng là trải nghiệm tuyệt vời. Tôi cảm thấy ĐT quốc gia đã thực sự gắn kết cả đất nước. Đó là mục tiêu của chúng tôi trước giải và tôi nghĩ chúng tôi đã làm được điều đó”.
