Thierry Henry hiểu rõ World Cup hơn phần lớn những người khác, bởi ông từng đi qua đủ vinh quang lẫn thất bại, cả trên sân cỏ lẫn băng ghế huấn luyện. Điều đọng lại với cựu danh thủ người Pháp là một cảm nhận rất riêng trước mỗi giải đấu.
Thierry Henry: Những cung bậc World Cup và góc nhìn từ trong cuộc
“Bạn có thể cảm nhận được điều gì đó đang diễn ra, giống như việc nhận ra thứ gì đó ‘ổn’ hay ‘không ổn’", cựu chân sút tuyển Pháp bày tỏ. Năm 1998, khi mới 20 tuổi, Thierry Henry là lựa chọn đầy bất ngờ của tuyển Pháp. Ông không xuất hiện trong bất kỳ dự đoán nào, nhưng lại thi đấu trọn vẹn hành trình vô địch, ghi 3 bàn và trở thành chân sút hàng đầu của đội.
“Tôi chỉ sẵn sàng ra sân và chơi hết mình,” Henry nhớ lại. “Đến trận chung kết, khi nhìn đồng hồ và thấy chúng tôi dẫn 3-0, tôi vẫn nghĩ điều gì đó có thể xảy ra.” Tám năm sau, tại World Cup 2006, ông cùng tuyển Pháp vào đến chung kết nhưng thất bại trước ĐT Ý. Trước đó, các kỳ 2002 và 2010 đều khép lại trong thất vọng khi “Les Bleus” dừng bước ngay từ vòng bảng.
 |
Henry và đồng đội người Pháp Fabien Barthez cùng chiếc cúp vô địch World Cup năm 1998. |
“Năm 2002 là cú sốc lớn, bởi chúng tôi đang ở đỉnh cao phong độ, nhưng nhiều cầu thủ, trong đó có Zinedine Zidane, không đạt thể trạng tốt,” ông thừa nhận. Trên cương vị HLV, Thierry Henry từng làm trợ lý cho Roberto Martinez tại ĐT Bỉ. Ông trải qua hành trình giành hạng ba World Cup 2018, xen lẫn nỗi thất vọng khi đội bóng này bị loại sớm ở năm 2022.
Theo Henry cho biết, giai đoạn trước khi World Cup khởi tranh luôn là khoảng thời gian căng thẳng nhất. Cầu thủ phải chờ đợi quyết định cuối cùng từ HLV, trong khi ban huấn luyện lo lắng về thể trạng của các trụ cột. “Bạn không có nhiều thời gian chuẩn bị. Có người vừa chơi hơn 70 trận, có người chỉ đá 40, thậm chí có người đang chấn thương. Làm sao đưa tất cả về cùng một trạng thái trong vài ngày, đó là bài toán rất khó,” ông phân tích.
Không chỉ là vấn đề thể lực, yếu tố tinh thần và sự cân bằng trong đội hình cũng đóng vai trò then chốt. Với dàn cầu thủ tấn công giàu tài năng của tuyển Pháp hiện tại như Kylian Mbappé hay Ousmane Dembélé, HLV Didier Deschamps sẽ phải tìm ra công thức phù hợp để duy trì sự gắn kết. Ở góc độ chiến thuật, Henry cho rằng những tình huống cố định luôn giữ vai trò quan trọng.
“Đó không phải điều gì mới. Rất nhiều trận đấu lớn đã được quyết định theo cách đó,” ông nhấn mạnh, như một đúc kết từ chính những trải nghiệm của mình tại World Cup.
